在各种数控机床和其他机械的制造中，数控铣刀等装置的应用十分广泛。近年来，随着数控技术的进步、自动化程度的普遍提高，加工中心类机床、数控车床、数控铣床的生产和应用日益广泛，对高精度、高效率的数控铣刀的需求也越来越大。
随着制造商不断推出具有更强功能和更高效率的产品，铣床的制造变得越来越复杂，难度也变得越来越高。除了具有复杂的轮廓和更严格的公差外，铣床通常还采用高性能的材料制成，这虽然提供了所需的强度和可靠性，但也对可加工性产生了不利影响。做为在铣床上加工平面、台阶、沟槽、成形表面和切断工件等过程的常用工具，铣刀具有一个或多个刀齿的旋转刀具，工作时各刀齿依次间歇地切去工件的余量。
在用铣刀进行铣床加工的过程中，想要发挥出加工的最大效率，铣刀齿数的正确选择显得十分重要。例如直径为lOOmm的疏齿铣刀只有6个齿，而直径为lOOmm的密齿铣刀却可有8个齿。刀齿的密集与否会影响生产效率的高低和产品质量的好坏。如果刀齿密集，生产的效率就会提高，加工工件的质量也越好，但是刀齿密集也会导致切屑的排出不便。根据刀齿的直径大小，可以分为疏齿、细齿、密齿。
疏齿应用于工件的粗加工，其每25.4mm直径用1——1.5片刀片，容屑空间较大，这种刀具用于能产生连续切屑的软材料的切削，选用长刀片、大宽度切。密齿有利于平稳条件下的加工，一般用于铸铁的粗加工，也适用于高温合金的浅切削、窄切削和无需容屑空间时的切削。密齿应用于精铣，其轴向切深为0.25——0.64mm，每齿的切削负荷小，所需功率不大，如用于薄壁材料的加工。齿距的大小将决定铣削时同时参与切削的刀齿数目，切削期间的应至少有一把刀片在切削，以避免铣削冲击，导致刀具的损坏和机床的超负荷。
此外，刀片齿数的选择必须使得切屑适当卷曲并容易离开切削区，切屑容屑空间不当将导致憋屑，损坏刀刃并可能损坏工件。同时，刀片又应有足够的密度以保证在切削期间的任何时候不少于一把刀片在切削，如果不能保证这一点则会引起剧烈的冲击，这将导致刀刃的破裂、刀具的损坏和机床的超负荷。